Se acabó la maldición. Después de seis años sin poder avanzar de fase en la Copa Libertadores, Colo Colo logró la clasificación a octavos de final del certamen tras empatar con Cerro Porteño en un dramático partido en la Nueva Olla de Asunción. Los Albos se pusieron en ventaja en el marcador, los paraguayos lo empataron y la incertidumbre se instaló tras el resultado momentáneo de Alianza Lima vs Fluminense.
El marcador no se movió en Paraguay, pero sí en Río de Janeiro. Los brasileños doblegaron por 3 a 2 a los peruanos y, con eso, confirmaron el boleto del Cacique a la ronda de 16 mejores. El camino no ha sido fácil. En la fase de grupos, el Popular sufrió decepciones importantes tras no conseguir los resultados que merecía y, además, viene con un extenuante calendario que incluyó dos fases previas en Mendoza y Asunción.
A diferencia de otros años, lo mostrado en cancha fue un paso adelante. Si bien en la fase de grupos se ganó sólo un partido, el Cacique mereció más ante Fluminense en ambos compromisos y frente a Alianza Lima en el Monumental. El juego mejoró ostensiblemente y, por gran parte de los pasajes del certamen, se notó la chapa copera que tiene Jorge Almirón.
El Popular es uno de los equipos que más partidos tiene en el cuerpo en el torneo continental. Son diez compromisos que tiene el Eterno Campeón, con un saldo de tres victorias, cinco empates y tan sólo dos derrotas. Con sus ocho goles a favor y siete en contra, Almirón se encargó de completar un 46,66% de rendimiento, el cual bastó para estar dentro de los 16 mejores del continente.
Los números de Colo Colo en la fase de grupos de la Copa Libertadores
En cuanto al desempeño en la fase de grupos, es para sacar el puro y decir: “es cine”. Es que, increíblemente, Colo Colo logró el paso a la siguiente ronda con sólo una victoria, tres empates y dos derrotas. Fueron seis puntos los que obtuvo el conjunto de Jorge Almirón tras los seis partidos disputados.
Fue un gol el que hizo en condición de local, alcanzando cuatro en total y cinco en contra. Con dicha diferencia le bastó para dejar eliminado a Cerro Porteño y a Alianza Lima, quienes no lograron superar la performance del Cacique.
Con todo, si bien puede parecer poco, lo cierto es que son sólo dos derrotas en diez partidos jugados (ambas con Fluminense). Esto, importa poco o nada a la hora de alcanzar la clasificación a octavos de final. Incluso, si nos ponemos a revisar la historia, nos encontramos con un lindo dato del año 2015 ya que, en aquella edición, River Plate sólo triunfo una vez en la fase de grupos, después, se consagró como campeón.
Incluso, este equipo rompió un inédito récord. Y es que, es el primer club en superar con seis puntos la fase de grupos desde el año 1995, año en que debutó en la Copa Libertadores la regla de otorgarle tres puntos a la victoria. ¿Importa? Para nada, lo importante no es cómo se comienza, sino cómo se termina.
